Après dix jours sans aucune nouvelle d'Eldar Dayan, 23 ans, originaire de Dimona, l'enquête a pris un tournant inattendu : la police soupçonne désormais qu'il ne s'agit pas d'une disparition au sens strict, mais d'une possible cavale, le jeune homme étant soupçonné d'avoir été impliqué dans un accident de la route avec délit de fuite. Deux de ses amis ont été placés en détention, la garde à vue de l'un d'entre eux a été prolongée jusqu'à dimanche.
Eldar Dayan avait initialement été porté disparu après une soirée passée à Tel-Aviv le 17 juillet, sa dernière localisation connue le plaçant dans le secteur du parc HaYarkon.
Alors que la police avait d'abord évoqué une disparition sans soupçon d'acte criminel, l'enquête penche désormais vers une affaire à caractère pénal. Un responsable policier a résumé la situation en expliquant qu'il ne s'agissait pas d'une disparition ordinaire, la police explorant plusieurs pistes, dont celle d'un délit de fuite.
Le 18 juillet, jour où Eldar Dayan a été vu pour la dernière fois avec deux amis selon la police, un signalement a été reçu à 17h00 concernant un véhicule abandonné près d'une station-service à Petah Tikva. Des témoins ont rapporté avoir vu plusieurs personnes sortir du véhicule, en retirer la plaque d'immatriculation avant de prendre la fuite. Les policiers arrivés sur place ont constaté un pare-brise brisé et des traces de sang à l'intérieur du véhicule.
Selon N12, ce véhicule appartient à la mère de Maxim Barberman, l'un des amis d'Eldar Dayan, et ce dernier s'y trouvait vraisemblablement peu avant de disparaître. La propriétaire du véhicule avait indiqué aux policiers que son fils n'était pas rentré au domicile familial depuis plusieurs jours. Une fois recontacté par la police, Maxim Barberman avait affirmé être en route pour Dimona et vouloir se présenter au commissariat de la ville mais ne s'y est jamais rendu.
Par la suite deux amis d'Eldar Dayan dont Barberman ont été interpellés. Le tribunal a relevé, dans sa décision, que la version initiale donnée par Barberman lors de son premier interrogatoire présentait déjà des incohérences, tout en précisant qu'il ne s'agissait que du début de l'enquête et que de nombreux actes d'investigation restaient à mener.
Des divergences étaient déjà apparues avant même ces interpellations : l'un des amis d'Eldar Dayan avait évoqué une bagarre au cours de laquelle ils auraient été frappés, vraisemblablement par des inconnus d'origine erythréenne, tandis qu'un autre ami a nié qu'un tel événement se soit produit. La mère d'Eldar Dayan, Shilat, a elle-même indiqué que la version de l'ami qui avait quitté Dimona avec son fils avait changé à plusieurs reprises.
Avant sa disparition, Eldar Dayan avait écrit à sa compagne, dans un message WhatsApp cité par Ynet : il évoquait un problème - ''Il y a du balagan ici'' - et indiquait revenir bientôt en ville pour en discuter à son arrivée. Peu après, il s'était également entretenu avec sa sœur au sujet de ce même incident. Depuis, plus aucun contact n'a été établi avec sa famille, et son téléphone reste injoignable.