Lando Vannata, combattant américain de l'UFC venu en Israël à l'occasion de l'événement international de combat GFN1, a révélé lors d'une visite du site antique de Shilo qu'il était juif. Il s'est ensuite rendu au Kotel où il a mis les tefillin pour la première fois de sa vie.
La visite de Lando Vannata a débuté à Shilo, en Judée-Samarie, où il s'est rendu aux côtés d'autres combattants venus d'Israël et du monde entier. Au fil de la visite, consacrée à l'histoire de ce site où le tabernacle d'Israël se trouvait durant 369 ans, le combattant a évoqué avec émotion son lien personnel au peuple juif et ses origines du côté de sa mère.
De Shilo, Lando Vannata s'est ensuite rendu au Mur des Lamentations à Jérusalem. Il a mis les tefillin pour la première fois de sa vie, un moment qu'il a filmé avant de le partager sur les réseaux sociaux, où il compte plusieurs centaines de milliers d'abonnés.
La publication de ce moment a été suivie, en l'espace de quelques heures seulement, d'une perte d'environ 1 900 abonnés sur son compte Instagram. Cette baisse soudaine pourrait être liée à une mobilisation anti-israélienne en ligne, en réaction à la publication de ce moment depuis Israël et à l'exposition publique du lien du combattant avec le judaïsme.
Israël Ganz, président du conseil régional de Binyamin et président du conseil de Yesha, a salué la démarche de Vannata et appelé le public israélien à le soutenir sur les réseaux sociaux. Il s'est dit fier qu'il n'ait pas reculé et ait exposé fièrement son appartenance au judaïsme ainsi que son lien à la terre d'Israël, jugeant particulièrement émouvant que ce parcours ait débuté précisément à Shilo.
« Ceux qui pensent pouvoir intimider les gens avec des campagnes de boycott sur les réseaux sociaux se trompent. J'appelle tous les citoyens d'Israël à montrer à Lando qu'il n'est pas seul : allez sur ses pages sur les réseaux sociaux, abonnez-vous et apportez-lui votre soutien. Chaque marque de soutien est une réponse directe à ces tentatives de musèlement. »
Gantz a ajouté : « Ceux qui restent fidèles à leur vérité finissent toujours par l'emporter. Nous continuerons d'amener à l'antique Shilo et dans le Binyamin des personnalités d'influence du monde entier, afin qu'elles découvrent l'histoire authentique du peuple juif sur la terre d'Israël et en deviennent les ambassadeurs. »
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