Le ministre de l’Alya et de l’Intégration, Ofir Sofer, a annoncé mercredi qu’il ne se présentera pas aux prochaines élections législatives. Il a précisé qu’il continuerait d’exercer ses fonctions jusqu’à la fin du mandat actuel. Selon plusieurs médias israéliens, cette décision intervient sur fond de désaccords avec le président du parti Sionisme religieux, Bezalel Smotrich, notamment concernant la conscription des orthodoxes.
Dans sa lettre, Ofir Sofer remercie Bezalel Smotrich pour « des années de confiance et de travail commun », ainsi que le Premier ministre Benjamin Netanyahu « pour son leadership durant cette période complexe et difficile ». Il appelle également à préserver l’unité nationale : « L’État d’Israël doit continuer à renforcer sa sécurité et bâtir une muraille de fer solide, mais aussi fondée sur les valeurs, l’esprit et l’unité. Il nous incombe à tous de cultiver un esprit fédérateur au sein du peuple d’Israël. »
Évoquant les conséquences de la guerre, il estime que « le deuil et les blessures laisseront des cicatrices qui ne guériront pas de sitôt », rappelant que cette épreuve continuera de marquer durablement la société israélienne.
Bezalel Smotrich a indiqué avoir accueilli cette décision « avec regret ». Il a salué « une voix importante au sein du peuple d’Israël et du sionisme religieux », avec laquelle il dit avoir mené « un travail important pour le peuple d’Israël, la Terre d’Israël et la Torah d’Israël », soulignant au passage le style politique « agréable et singulier » de son ancien partenaire.
« Je respecte sa décision et je suis convaincu qu’Ofir, héros d’Israël tant dans l’armée que dans la vie civile, trouvera un nouveau défi à travers lequel il continuera à servir le peuple et l’État d’Israël », a conclu le ministre des Finances.
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