Marcher pour découvrir Israël autrement : c’est le pari de Julien Weil, Franco-Israélien qui propose aujourd’hui des randonnées guidées sur les sentiers du pays, loin des circuits touristiques traditionnels. Entre désert du Néguev, villages druzes, sites historiques méconnus et portions du célèbre Shvil Israël – le Sentier national israélien –, cet informaticien de profession est devenu guide touristique avec une conviction : c’est souvent à pied que l’on comprend le mieux le pays et que l’on s’y attache le plus. Cette vocation est née avant la guerre mais elle a pris une résonance particulière après la mort de son fils Sivan Weil, tombé au combat dans la bande de Gaza en mars 2024.

« Je ressentais le besoin de faire autre chose dans ma vie », raconte Julien Weil. En septembre 2023, quelques semaines avant les attaques du 7 octobre, il s’était inscrit à une formation de guide touristique. Mais la guerre a éclaté – et six mois plus tard, le drame a frappé sa famille. Après une longue pause, le père de Sivan a néanmoins repris sa formation et obtenu son diplôme. Aujourd’hui, il partage son temps entre son activité dans l’informatique et cette passion. « Beaucoup de personnes vivent en Israël sans vraiment connaître le pays », constate-t-il. « La randonnée permet d’en comprendre la géographie, l’histoire et les populations. » Loin des excursions classiques, Julien Weil privilégie des itinéraires moins fréquentés, et il enrichit ses parcours de rencontres et de découvertes culturelles. « On marche pour découvrir quelque chose », résume-t-il.

Ses groupes réunissent aussi bien des francophones que des Israéliens de souche. Dans un contexte marqué par près de trois ans de guerre, il constate un besoin croissant de nature et de déconnexion. « Les gens cherchent à sortir, à respirer et à retrouver un peu de sérénité. La randonnée apporte tout cela. »

Pour Julien Weil, cette activité est aussi devenue une manière de donner un sens particulier à la mémoire de son fils. Dans le cadre d’un programme baptisée Beshvil Sivan, il organise ainsi huit randonnées par an (entre le mois de septembre et le mois de mai) gratuites et ouvertes à tous. « Chaque parent endeuillé fait vivre le souvenir de son enfant à sa manière. De mon côté, je considère que si Sivan est tombé pour ce pays, alors notre devoir est de mieux connaître cette terre, de l’aimer davantage et de transmettre tout ce qu’elle nous offre. »

Instagram : @beshvil_sivan

Julien Weil est guide certifié Taglit, Massa Israeli, KKL et ministère de l’Éducation

Article paru dans le numéro 1832 d'ActuJ

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